Sandnes Ultra Trail 23 km – Golden Trail National Series Nordics 2024 kick-off!

Arrangementet Sandnes Ultra Trail gikk av stabelen siste helgen i April, hvor race director Jim Amdal på uforklarlig vis alltid sørger for strålende vær og tilhørende topp stemning!

Ser man bort fra noe kjølige temperaturer og nedbør for 100 miles-løperene natt til lørdag og påfølgende føreforhold for 50 miles-distansen var forholdene absolutt godkjente for de øvrige distansene utover helgen. Foruten de vanlige distansene (23km, 43km, 50 miles og 100 miles) hadde årets utgave også en 10km distanse og et barneløp. Som løper er det gledelig å se at 23km-distansen i år fikk seg et solid løft med 189 antall fullførende, mot 113 i 2023. 43km var også godt befolket med en dobling i antall deltakere, samt noe økning på 50 miles distansen.

Løperene på 23km gjorde seg klare til start på en gård ved Hogstad kl 11:00. Vekslende skydekke, kjølig nordavind og rundt 5 grader gjorde at mange løpere hadde kledd seg godt. I de fremre rekkene var det derimot få vindjakker å spore, med klare indikasjoner på at det her skulle løpes fort!

Den franske orienteringsløperen Guilhem Elias som representerer Halden SK, gikk ut som en rakett fra start og skaffet seg kjapt en luke til Jonas Hesthaug & Anders Fox. Et kjapt Google-søk avslører at den 24 år gamle løperen allerede har en imponerende merittliste, med bl.a. medaljer i junior-VM, samt løping i senior EM og verdenscup.

Løypen er av typen “A til B” med 23,5km, 1450 hm stigning og 1500 hm fall fra Hogstad til Alsvik Natursenter. Etter 500m traktorvei er det over på skogsterreng med smale stier og svært tekniske opp- og nedstigninger. Med en relativt hard åpning (les: over evne) presterte jeg å tryne med brystet i en stor steinblokk i et krevende parti etter Skjørestadfjellet. Det gikk heldigvis bra, men jeg rakk ikke løpe så mye lenger før jeg trynet igjen og tok meg for med venstre hånd i en spiss stein. Pulsen var nord for 180 og det var på tide å koble inn hodet, finne en bærekraftig pace og komme inn i en god flyt. Som sagt så gjort, de krevende partiene over Sørafjellet og til Lifjell gikk veldig bra. Jeg hadde fortsatt blikkontakt med Jonas og Anders som var ca. et minutt foran når vi nærmet oss løypens nordligeste punkt, Lifjell.

Selv om løypen var godt merket, var det liten tvil om at det var en fordel å ha løpt gjennom løypen på forhånd for å være være litt lokalkjent. En slipper da å løpe feil, samt en kan ta “korteste vei” på strategiske plasser der en vet på forhånd at det kommer eksempelvis en skarp sving. Strava avslører at alle de tre i front hadde et par bom underveis der de tapte litt tid, noe jeg og lokalhelt Henning Tjøstheim slapp unna. Underveis i løpet ble jeg noen ganger litt overrasket over at jeg hadde nærmet meg litt uten å ha økt intensiteten, noe som sannsynligvis kan tilskrives feilnavigering i front.

Nedstigningen fra Lifjell gjennom Revsdal og ned mot sjøen har noen brutale partier, med bratt steinur som krever god teknikk og sterke lår for å løpe effektivt. Siste kilometeren inn mot drikkestasjon på Dale går på rask sti, deretter noen hundre meter asfalt, før en knekker opp stien mot Dalsnuten. I det jeg ser Anders under minuttet foran meg, kommer svakheten med favorittskoen min frem. Hoka Tecton X2 er helt enestående på stabilitet, grep, løpsøkonomi, vekt og komfort. Sistnevnte er også dens akilleshæl (bokstavelig talt), da hælen ikke er like låst som i andre sko. Selv med ganske stram knytting, så satt skoen min igjen i myra. Alle som har prøvd dette vet hvor lite kjekt det er å hinke tilbake, rive skoen opp av myra og få den på igjen midt i et race.

Siste bit opp mot den populære Dalsnuten er godt oversiktlig og jeg kunne både se Jonas og Anders foran meg, som hadde blitt distansert av franskmannen Guilhem. Jeg kastet et blikk bakover og oberverte for første gang Henning under minuttet bak meg, her var det bare å gi flat pedal! Ned fra Dalsnuten kommer en inn i en fase med svært løpbare strekker av varierende teknisk grad, et veldig kjekt parti om en fortsatt har bein til å løpe. Den kalde nordavinden holdt kroppen passe avkjølt og hadde bidratt positivt med medvind fra kilometer 8-14, nå fikk vi den rett i mot i 2km på et grusvei strekke fra Gramstad retning nord. Videre gikk ferden inn på sti og bergterreng over Fjogstadnuten. Jeg kjørte mitt eget løp og var fortsatt et godt minutt bak Anders på 3. plassen.

Etter 17km er vi på siste høye fjelltopp, Bjørndalsfjellet. Jeg ser Anders 1,5 min foran, og kan ikke se Henning bak meg. På det rullende bergterrenget over Kuheia til Mattirudla blåser det godt og jeg får utfordringer med at øynene fyller seg med tårer, som ikke er ideelt når en skal løpe fort nedover på berg. Et lite turfølge sitter på første rad i det jeg snubler og tar en Rambo-rull nedover fjellsiden fra Kuheia. Utrolig nok slapp jeg unna med skrubbsår på leggene, for her var det potensiale for noen uker i rullestol.

Nedstigningen fra Mattirudla til hovedveien er ikke for sarte sjeler. 1,1km med ca. 270 høydemeter fall (-25%) på berg, sti og steinete traktorvei skal forseres i full fart med lår som allerede har fått dosen. Desserten etterpå ble 4 kilometer kupert asfaltdunk i medvind inn mot mål på Alsvik Natursenter, hvor en god ansamling med publikum stod klare med uante mengder kubjeller og heiet oss i mål.

I kvinneklassen ble det også løpt svært gode tider og det var ganske jevnt i toppen. Sterkest var Ida Amelie Robsahm som kom inn på tiden 2:42:41!

Oppsummering

Etter å ha fått litt bandasje på hånden og ristet av meg den værste kvalmen, var det tid for å konsumere en saftig burger og nyte stemningen i målområdet. Tidsskjemaet til de forskjellige distansene gjør at det fra kl. 12 og utover på lørdagen heies inn deltakere fra alle distanser (utenom 10km som går på søndagen). Sandnes Ultra Trail er et utrolig veldrevet arrangement som sysselsetter over 80 frivillige sjeler som gjør en særdeles god jobb for deltakerene. Utvalget av distanser gjør at dette er noe de aller fleste kan være med på! For de som ikke har deltatt enda så er min klare anbefaling å sette av datoene 25-27. April 2025, påmeldingen er allerede lagt ut!

https://racetracker.no/events/2025/sandnes-ultra-trail/

Resultater Menn

Resultater Kvinner

Alle resultater: https://racetracker.no/events/2024/sandnes-ultratrail